[*Жужик*]

Название Проклятый антиванец
Автор *Жужик*
Бета -  Barbara Wild,  Salvjor
Дисклеймер: почти все герои взяты поиграться.
Предупреждение: АУ, ОЖП, немного не нормативной лексики
Рейтинг NC-17
Пейринг: Зевран/ОЖП
Жанр: гет, юмор, POV , ангст, Hurt/comfort, юст.
Размер: Макси
начало

Зевран приплелся к месту стоянки последним. С поврежденной ногой, даже опираясь на подобранную толстую палку, это было непросто. Приплелся и уселся в стороне. Он здесь был чужим, и не собирался навязывать свое общество. Маленький отряд уже был занят делом: устанавливались палатки, разводился огонь… На эльфа никто не обращал внимания. Хоть он и не рассчитывал, что его примут с распростертыми объятьями, Зевран не смог сдержать горькой усмешки. У него кое-как получилось смириться с головной болью и головокружением, но нога адски болела. Нужно хотя бы снять сапог и посмотреть, что с ней. И как раз это было сделать ой как нелегко. У него почти получилось стянуть сапог, когда на поляну из ближайших кустов с громким треском ломающихся веток вывалился зверь. Зевран схватился было за кинжалы, но вспомнил, что безоружен. Один клинок сломался под ногой ведьмы, второй сгинул где-то под мертвыми телами на месте засады. Нужно было подобрать себе что-то по руке, пока была возможность, чтобы сейчас не чувствовать себя голым. Однако все, чем он успел обзавестись – серебряная пряжка с головой волка в переплетении ветвей.

— О, Север вернулся! – обрадовался Алистер и потрепал зверя по мохнатой спине.

Зевран решительно не понял этой радости от встречи с чудовищем. Ферелденцы безумно любили своих псов, это он понял еще в первый день пребывания в этой стране, но этот монстр не был похож на мабари. Точнее, и похож, и не похож одновременно. Он был крупнее и, в отличие от гладких, лоснящихся мускулистых собак, был покрыт короткой шерстью. Единственным плюсом в этом звере было то, что в пасти у него болталась крупная упитанная утка. Эльф постарался вспомнить, когда ел в последний раз. Кажется, вчера вечером. Сумка с припасами осталась там же, где нанятые для засады головорезы. С удвоенной силой он принялся сдирать сапог, чтобы не думать о том, что он здесь делает и зачем ему это было нужно. Наконец, ему удалось избавиться от обуви и теперь он разминал распухшую щиколотку, шипя сквозь зубы от боли. Вроде бы не перелом и не вывих и это уже хорошо. Однако было бы лучше, если бы удалось чем-то перевязать. А еще лучше пару дней поваляться в кровати.

«Еще попросил бы парочку шлюх и бутылку бренди», - подумал Зевран, закрыв глаза и прислонившись спиной к дереву.

Из-за головной боли он не мог думать, а подумать было над чем. Во-первых, он ввязался в очередную плохо пахнущую авантюру; во-вторых, рассчитывать можно было только на себя. В таком дерьме он не оказывался уже давно. Без оружия, припасов, в окружении людей, которые то ли хотят его убить, то ли ждут, когда он сдохнет сам. В реальность эльфа вернуло тихое, но грозное рычание совсем рядом.

— Свои, Север, - рыжеволосая воительница успокаивающе погладила пса по морде, впихнула в руки Зеврана флягу и сказала, - пей.

Эльф отвинтил крышку, поглядывая на девушку, и понюхал жидкость. Пахнет травами, запах не похож ни на один известный ему яд, а в ядах он разбирается хорошо. Пока Зевран размышлял пить ли, Алексис молча взялась ощупывать его ногу. Пару раз ему пришлось крепко сцепить зубы, чтобы не выругаться, девица не осторожничала. Один раз эльф все же не смог сдержать стона. Рыжая взглянула ему в глаза, потом на фляжку. Зевран счел лучшим уткнуться в предложенный напиток. Фу, ну и гадость! Хотя после первого же глотка головная боль и постоянная тошнота отступили.

«Хм, пожалуй, стоит потерпеть», - решил Зевран, - «Хуже все равно не будет»

Через пару минут Алексис уже туго перетянула его опухшую щиколотку широким бинтом. Зевран следил за ее руками. Ловкие, точные движения выдавали достаточный опыт. Лекарь? Нет, слишком уверенно держится с оружием. Значит, доводилось бывать в переделках. Эльф перевел взгляд на лицо девушки. Сосредоточенная, даже хмурая, между бровей - тонкая морщинка, лоб покрыт испариной. Щеки раскраснелись как от бега или лихорадки. Если бы не уродливый шрам, она была бы прекрасна. Да, пожалуй, женщины в Ферелдене красивые. Ухоженные. Зевран едва сдержался, чтобы не провести рукой по ее волосам, убедиться, что они такие же мягкие на ощупь, каким кажутся. А ее руки? Кожа на них мягкая и нежная даже на первый взгляд, явно не привыкшая к тяжелой крестьянской работе. Несмотря на давние мозоли от рукояти меча и ссадины на костяшках - верных спутников воинов, эти ладони вряд ли принадлежат простолюдинке. Может, Алексис из аристократии? На этих тонких изящных пальцах отлично выглядели бы драгоценности. Но что аристократке делать на тракте, где она держится так уверенно?

— Мы не познакомились, - сказал он, чтобы прервать затянувшееся молчание, - меня зовут Зевран Арранай. Для друзей Зев.

Он подождал, когда рыжеволосая выполнит условность, назовет свое имя, которое и так ему было известно, но она не торопилась. Тогда Зевран продолжил:

— Да, я Ворон…

Девушка резко встала и направилась к костру.

«Проклятье!», - досадовал на себя убийца, - «Не нужно было упоминать об этом. Теперь единственный человек, который хотя бы не грозил смертью поминутно, ушел».

Но он рано огорчался. Она вернулась с миской горячей похлебки.

— Иди к костру, - сказала Алексис.

— Да нет, я здесь…

Она пожала плечами и ушла. А ее монстр остался.

— Ну что смотришь? – поинтересовался Зевран у пса, - Не затеваю я ничего, успокойся. Лучше объясни, что это было, ты же их знаешь дольше меня.

Пес слабо вильнул хвостом и потрусил к остальным. Черт бы их побрал! Даже собака его бросила. Ну а чего он ожидал от людей, которых собирался убить? В живых оставили, и то радость. Зевран жадно принюхался к похлебке. А может, все не так и плохо? Он быстро расправился с ужином.

Сумерки становились гуще, из леса и от реки расползался туман, тянущий за собой холод. Эльф зябко поежился, подобрал валяющийся рядом сапог, палку, на которую опирался при ходьбе, и похромал к огню, рассудив, что на ночлег лучше устроиться поближе к костру. При его появлении ведьма презрительно фыркнула, Стражи переглянулись, а Алексис даже не взглянула. Лишь подвинулась, освобождая место у костра на поваленном дереве. Она не отрываясь смотрела на огонь, словно боялась упустить малейшее его движение. Зеврану показалось, что вместе с ним к костру переместилась тишина. Элисса молча взяла у него миску и положила в нее кусок дымящегося мяса. Все это время тишину нарушало лишь звяканье ложки о котелок и хруст веток под ногами ведьмы, скрывшейся в темноте.

— Так тебе не нравилось у Воронов? – заговорила Элисса.

— Смотря с чем сравнивать, - пожал плечами эльф, дуя на обожженные пальцы – утка не желала сдаваться без боя, - Вороны обучили меня, дали ремесло, грех на это жаловаться. Но когда ты живешь зная, что любой неверный шаг может стать последним, рискуешь, выполняешь всю грязную работу и знаешь, что тебя заранее списали в расход – это начинает надоедать.

— Почему же ты не ушел раньше?

— Как? – усмехнулся Зевран, - Меня купили, когда мне было семь лет. Я – собственность клана. Да и отступников среди Воронов не бывает. Их быстро убивают. Когда за одним охотится весь клан, выжить невозможно.

— Поэтому ты решил подстраховаться? – спросил Алистер, глядя вовсе не на убийцу, а на Алексис, которая все так же не отрывала взгляда от огня.

— Воспользовался случаем, - поправил эльф, - Вам нужны воины, мне нравится жить. По-моему, достаточно честно.

Пауза затянулась. Антиванец воспользовался этим и расправился с уткой. Вечер начинал налаживаться. Еще бы образовалась красотка и бутылочка вина…

«Эх, размечтался ты, Зев», - одернул он сам себя.

— Моя палатка там, - Алексис махнула рукой себе за спину.

— Что? – не сразу понял эльф.

— Ты спишь в моей палатке, - терпеливо пояснила рыжая.

Хм, а вот и красотка нашлась. Зевран не ожидал такого поворота событий. Нет, он вовсе не привереда, да и девчонка действительно ладная и красивая, если не брать во внимание шрам. Но он сейчас явно не в форме, чтобы показать насколько он хорош. Отдохнуть бы денек. Да хотя бы избавиться от последствий позорного провала! Ну да выбирать не приходилось. Он еще чужой в этом отряде, придется делать, что говорят.

Зевран посидел у костра еще немного, надеясь, что рыжая все же назовет ему свое имя, но она больше не произнесла ни слова. Стражи старательно разговаривали на посторонние темы, не избегая, впрочем, общения с антиванцем. Но сидеть так всю ночь было невозможно, и Зевран отправился в палатку.

Он улегся на валежник, накрытый одеялом, и стал ждать. Чтобы не уснуть до появления хозяйки, он стал размышлять над тем, что его ждет. Раздеться самому? А может она захочет сама сорвать с него одежду? Или ему предстоит развлекать дам по очереди? А потом дело дойдет до Алистера? Впрочем, не похоже, чтобы его интересовали мужчины, даже такие привлекательные, как Зевран. Да, эльф знал себе цену, знал, что нравится женщинам. Некоторым мужчинам, к несчастью, тоже, но с этим приходилось мириться. Что ж, согреть ложе дамам он и сам не против, если только ведьма не перейдет от словесных угроз к действиям. Тогда он будет вынужден возразить. Элисса, скорее всего, неопытна в любовных утехах, она юна и с ней будет проще всего. А вот мрачная, неразговорчивая Алексис… она беспокоила Зеврана. Судя по тому, что она не постеснялась при всех заявить права на него, сделала это первой… Все равно ничего не складывалось. Он слишком мало знает о ней, она слишком хорошо владеет собой. Единственное, что Зевран мог сказать точно – она слишком долго раздумывает перед тем, как провести ночь с мужчиной. Он уже заждался. Эльф собирался выглянуть из палатки и поинтересоваться, как долго ему еще ждать, но внезапно он понял, что в воздухе пахнет дождем, а по натянутой над его головой ткани вовсю барабанят крупные капли.

«Проклятье», - антиванец повалился на одеяло, слегка растерявшись.

Получается, что Алексис вовсе не собиралась предаваться с ним любовным играм, а всего лишь отослала в комфортное место? Или этот дождь только совпадение и сейчас она войдет, стряхивая на него холодные капли? Ведь не могла же она знать… или могла? Не зная, что и думать, убаюканный шорохом дождя, эльф не заметил как заснул.


***

— Тебе не кажется это неразумным? – осторожно поинтересовалась Элисса, когда Зевран скрылся в моей палатке.

— Что именно? – уточнила я, с трудом оторвав взгляд от огня и сосредоточившись.

Сегодняшний день был богат на неразумные поступки, так что мне понадобилось время, чтобы сориентироваться, о котором из них говорила Элисса.

— Приглашать убийцу в свой шатер, - тщательно подбирая слова, ответила она.

Кажется, они с Алистером решили, что я собираюсь использовать свежеобретенного эльфа для удовлетворения похоти. Наплевать, пусть думают, что хотят. Тем более, что убийца после непродолжительного общения сам наводит на определенные мысли. Весьма откровенный и раскрепощенный тип, истинный антиванец. Да еще и природой не обделенный. Высокий для эльфа – ростом чуть ниже Алистера, а тот высокий малый – загорелый, широкоплечий блондин с глазами цвета лесного ореха. Татуировка на левом виске наверняка лишила сна многих антивских красоток. Эльфы все достаточно привлекательны, но этот был откровенно, бессовестно красив.

— Не более неразумно, чем приглашать его в отряд и принимать клятву верности, - пожала я плечами.

— Это разные вещи, - попыталась протестовать Элисса, но у меня не было настроения вести долгие споры.

— Я не буду спрашивать, о чем ты думала, когда согласилась не просто оставить ему жизнь, а взять с собой, - я устало потерла лоб.

— Нам пригодится любая помощь, а он неплохой воин, - но Элисса была намерена выяснить все немедленно.

— Будь он неплохим воином, мы бы легко не отделались. Он не воин. Отравитель, соблазнитель, шпион, кто угодно, но не воин. Да, он может быть полезен, но проблем принесет больше. Если ты не заметила, у него нет оружия. Когда мы напоремся на очередную стычку – а мы обязательно напоремся – что он будет делать? Ты видела его доспехи? Смех один, - я махнула рукой, не находя приличных слов, - Ты думала о том, как он будет находиться среди нас? Кто его будет лечить в случае ранения? Где он будет спать, раз это тебя взволновало больше всего?

Элисса покраснела. Она явно не думала ни о чем из того, что я перечислила. Говоря откровенно, я понимала, почему она так поступила. Лишить жизни того, кто не представляет для тебя угрозы в данный момент, нелегко. А раненный эльф, предлагающий сделку, опасности не представлял, более того, скорее вызывал жалость. Элисса поддалась эмоциям и не мне ее за это винить. Неизвестно, как бы я поступила. Однако в походных условиях здравый смысл важнее эмоций и жалости. Пришлось об этом напомнить, хоть я и не собиралась этого делать.

— Раз уж ты приняла его в отряд, то должна немного позаботиться, - заключила я.

— Скажешь тоже, - фыркнул Алистер, - обеспечить оружием, которое он в нас же и всадит.

— Ал, наша подруга приняла клятву верности, а вместе с ней некоторые обязательства. Будет достаточно… неприлично после этого обращаться с ним, как с шелудивым псом. Вы можете придерживаться другого мнения, но не нужно переубеждать меня. Вряд ли кто-то из вас согласился бы делить ночлег с убийцей, нанятым, чтобы избавиться от нас, поэтому это сделала я.

— Но если он попытается…

— Не попытается. Во-первых, у него нет оружия; во-вторых, он не похож на идиота; в-третьих, у него все равно не получится. Идите спать, я сегодня на карауле.

— Но, Линн, - запротестовал Алистер, - ты еще не здорова, тебе нужно отдохнуть.

— Это тебе нужно отдохнуть. Не я третью ночь подряд то в карауле, то просыпаюсь от кошмаров. Топайте без споров.

Алистер потоптался, но отправился спать. Элисса задержалась.

— Ты считаешь, что я поступила неправильно?

— Не нужно искать ничьего одобрения. Ты сделала так, как считала нужным. Пока рядом есть люди, готовые подсказать и исправить твои промахи, учись. Это непросто. Ты слишком юна и на тебя свалилось много всего и сразу, чтобы принимать взвешенные решения быстро. Все, иди. Я слишком много сегодня болтаю. Завтра не смогу разговаривать вовсе, - я попыталась улыбнуться, но о себе напомнил шрам.

Что ж, им и займусь, когда все разойдутся. Хоть я и устала, и тело просило отдыха, у меня еще есть пара дел.

Лагерь стал просыпаться, едва рассвело. Я как раз переливала свежезаваренный настой в кружки и флягу. Несмотря на усталость, можно было сказать про нынешнее утро, что оно прекрасное. После битвы под Остагаром я мало когда обращала на это внимание, слишком много там было потеряно, да и в сложившихся условиях прекрасным можно было назвать любое утро, когда мы были живы, относительно здоровы и нам не грозила опасность быть убитыми немедленно. Видимо, мое хорошее настроение объяснялось тем, что впервые за долгое время мне удалось вымыться. Без слоев целебной мази и бинтов я чувствовала себя куда лучше. Да и ребра сегодня беспокоили меньше, чего нельзя было сказать о горле. При попытках подозвать Севера оно выдало жуткий хрип, способный напугать кого угодно. Рано я начала так много болтать, придется сегодняшний день провести в молчании, это еще никому не вредило.

— Доброе утро, - зевнул Алистер, выбираясь из своей палатки.

Я кивнула в знак приветствия.

— Как ты сегодня?

На этот вопрос ответить жестами было сложнее. Я покрутила рукой в воздухе, что должно было означать «бывало и лучше, но сойдет и так». Алистер меня понял и избавил от необходимости отвечать на те же вопросы от других. Впрочем, вскоре нашлись другие. Морриган грела руки в перчатках о кружку с горячим травяным настоем, когда из моей палатки выполз заспанный эльф. Ведьма от удивления даже раскрыла рот. Приятно сознавать, что я смогла настолько ее озадачить.

— Привет, надеюсь, я нас не задерживаю? – сказал Зевран, подходя к костру и садясь рядом со мной.

— Пока нет, - ответила Элисса, косясь на ведьму.

— Создатель милосердный! Я в окружении идиотов! – произнесла Морриган.

— А я думал, ты не веришь в Создателя, - хмыкнул Алистер.

— Я готова поверить во что угодно, потому что просто так три глупца вместе не собираются! – ведьма обличающее ткнула в меня пальцем, - От тебя не ожидала. Думала, что хоть ты разумный человек! Но за прошедший день ты с успехом доказала, что это не так. Позволить оставить жизнь наемному убийце, - Морриган стала загибать пальцы, - позволить ему пойти с нами, позволить запудрить себе мозги, провести с ним ночь!

Глядя на возмущенную ведьму, я не смогла удержаться от ухмылки. Наверняка из-за шрама она получилась жутковатой. Ведьма закатила глаза. Элисса открыла рот, собираясь что-то сказать, наверное, восстановить мое доброе имя, но я жестом остановила ее. Плевать, что думает ведьма, у меня в запасе еще есть сюрприз.


***

Зевран проснулся от ощущения, будто что-то мокрое и холодное касалось его уха. Он открыл глаза и увидел собаку. Мохнатая морда нависала над ним, упрямо продолжая обнюхивать его лицо. Эльф на секунду замер, не желая неосторожным жестом спровоцировать монстра на атаку. Он видел эти клыки и успел понять, что если они вцепятся ему в горло, не спасет уже ничто. Наконец пес перестал тыкаться мокрым носом Зеврану в лицо и сел.

— Прикидываешь, откуда удобнее меня начать есть? – спросил эльф, отодвигаясь на всякий случай подальше.

Пес вильнул хвостом и ухмыльнулся. По крайней мере, Зеврану так показалось. У этих псов слишком умные глаза, чтобы относиться к ним, как к обычным собакам. И это антиванца слегка пугало. А еще мощные лапы, крепкие челюсти с острыми зубами и бесконечная преданность хозяину. Все это тоже было бы глупо не брать в расчет. И хотя этому зверю было сказано, что данный эльф свой, Зевран предпочел держаться от пса подальше. Никогда не угадаешь, что он посчитает угрозой своей хозяйке.

Судя по аппетитным запахам, доносившимся снаружи, все уже проснулись. Антиванец потянулся и выполз из палатки. За ночь мало что изменилось. Его не встретили радостными улыбками и криками «А вот и ты, дружище!». Зевран представил себе эту картину и не смог решить, забавляет она его или пугает.

— Привет. Надеюсь, я нас не задерживаю? – сказал он, подходя к костру.

Элисса сразу протянула ему тарелку с горячей кашей, а вот ведьма, кажется, была чем-то недовольна. Что ж, сейчас она наверняка скажет, чем именно. Зевран уже успел заметить, что Морриган не заставляет долго теряться в догадках насчет ее недовольства. И он не ошибся. Ведьма высказалась. Ясно и недвусмысленно. В ее оправдание антиванец мог сказать только то, что он сам ошибся в намерениях Алексис. Он посмотрел на нее, ожидая увидеть реакцию на оскорбления ведьмы. Насколько он успел понять, рыжая воительница была достаточно резка, и ведьма рисковала получить в ответ такие же нелестные слова, но Алексис улыбалась. Эта улыбка одной стороной рта и снисходительность во взгляде показались Зеврану издевательскими. Наверное, стоит вмешаться и сказать, что ведьма ошибается, да и все остальные тоже. Они же наверняка подумали…

— Как твоя нога? – поинтересовалась Элисса, выдернув эльфа из размышлений.

— Что? – не сразу сообразил Зевран, - А, нога. Спасибо, лучше.

Алексис хмыкнула и протянула ему флягу. В ней оказался тот же настой, что она предложила ему вчера, противный на вкус, но действенный.

— Лекарство вкусным не бывает, - пробормотал Зевран, делая глоток. Он собирался вернуть флягу хозяйке, но та жестом показала, что эльф может оставить ее себе. Неужели она настолько презирает антиванца, что не хочет прикасаться к своей вещи, побывавшей в руках убийца? Это… весьма обидно. Зеврану уже начало казаться, что Алексис относится к нему лучше остальных, а тут такое разочарование. Хотя она и оказала ему помощь, защитила от ведьмы и уступила свою палатку, девушка, так и не назвала свое имя, не желала с ним разговаривать, теперь еще это. Мелочи, конечно, но показательные и весьма неприятные.

— Нужно тебе раздобыть оружие, - задумчиво глядя на него, сказала Элисса.

— Ты угадала мои мысли, - улыбнулся ей эльф, - Только что хотел предложить то же самое.

— Вы издеваетесь?! – не смолчала Морриган.

— Путь у нас неблизкий и опасный, - достаточно резко ответила Элисса, - ему необходимо оружие. Возможно, Зевран однажды спасет тебе жизнь.

Ведьма фыркнула:

— Я в этом деле лучше положусь на Алексис.

Рыжая ответила Морриган шутливым поклоном.

— Предлагаю вернуться и…- Элисса замолчала, не договорив, но Зевран понял, что она хотела сходить на место неудавшейся засады.

— Отличная идея, - отозвался Алистер, - Пойти назад, вместо того, чтобы идти вперед.

— Есть идеи получше? – огрызнулась Элисса.

Кажется, ей самой не нравилась перспектива возвращаться. Однако Зевран не мог понять, что именно ее не устраивает: мысль о потерянном напрасно времени или о том, что придется обыскивать трупы. Если второе, то это поправимо, он сам обыщет и возьмет все, что сочтет нужным, Вороны очень практичны и не страдают подобными предрассудками. С потерянным временем все обстоит куда хуже. Скорее всего, они и сегодня не смогут продвигаться так быстро, как хотелось бы. Зевран потер щиколотку, все еще затянутую бинтом. Хоть он и чувствовал себя куда лучше, чем вчера, быстро идти вряд ли сможет.

— Присмотрим ему что-нибудь у оружейника, - буркнул Алистер.

— Если он нам попадется по дороге, - ехидно добавила Элисса.

Алексис состроила недовольную гримасу и покачала головой. Зевран хотел было раздраженно сказать, что вполне может справиться со своей экипировкой сам, если ему дадут немного времени, как рыжая пнула носком сапога достаточно габаритный сверток, лежащий за поваленным деревом возле костра. Сверток ответил металлическим лязгом. Зевран с удивлением узнал знакомую полосатую ткань тента повозки, за которой провел немало часов в ожидании намеченных жертв.

— Что это? – спросила Элисса.

— Оружие, судя по всему, - хмыкнул Алистер, - Ты же хотела вооружить… м-м-м… нашего нового спутника. Алексис, видимо, тебя опередила.

Рыжая пожала плечами, наблюдая как Зевран примеряется к каждому мечу и кинжалу. Выбор был не большой, но основательный. Эльф отметил, что все предложенное подошло бы ему, не было огромного меча угрюмого одноглазого бандита, кривой сабли смуглой разбитной девицы. Алексис явно знала толк в оружии и сумела оценить, что именно нужно антиванцу. Оставалось подобрать то, что отлично ляжет в руку. Под мечами и кинжалами обнаружились и некоторые вещи, которые могли бы ему пригодиться. Отыскалась даже его сумка. Это укрепило эльфа в мысли, что у Алексис есть опыт походов и нет предубеждений, в отличие от Элиссы.


***

Вопреки моим опасениям, что после ночного дождя мы увязнем в грязи, идти было легко. Земля полностью впитала в себя дождевую воду, так что о ненастье ничего не напоминало. Шли мы в основном молча, лишь Зевран изредка указывал нужный поворот едва заметной тропы, да Элисса с Алистером перебрасывались короткими фразами.

— Как думаешь, Стэн уже добрался до Редклиффа? – спросила Элисса.

— Не знаю, - отозвался Алистер, - не доверяю я ему. От кунари всего можно ожидать. Они такие… скрытные.

— Кунари? – заинтересовался Зевран, - В вашем отряде есть кунари?

— Есть, - подтвердила Элисса, - но он слишком многих раздражал мрачностью, категоричностью суждений и высоким ростом. Пришлось его отправить в Редклиф, готовить солдат эрла Эамона к битве с Мором.

— О, а я думал, мы попросили его отнести прах Андрасте, чтобы вылечить эрла, так как сами спешили в Орзаммар, - насмешливо заметил Алистер.

— И поэтому тоже, - не стала спорить Элисса.

— Так значит, он мрачен и категоричен, - задумчиво произнес эльф, - и, похоже, в его отсутствие эти качества перераспределились в отряде.

Он обернулся на меня. Нахал. Я надвинула поглубже капюшон куртки и позволила себе улыбнуться. Веселый, наглый, отчаянный. Кажется, он нравится мне все больше.

— Зато кое-кого теперь раздражает наличие вооруженного убийца, - заметила Морриган.

— Обещаю, миледи, что не обращу свое оружие против вас и ваших спутников, - беззаботно отозвался антиванец.

На что Морриган объяснила цену этому обещанию и все места, куда эльф мог его засунуть.

— Ты мне тоже безумно нравишься, - со смешком отозвался Зевран.

Морриган слегка замедлила шаг, поравнявшись со мной.

— Выглядишь не очень, как себя чувствуешь?

Я неопределенно покачала головой. Если я выгляжу не очень, то и чувствую себя примерно так же, но пока могу идти, буду это делать. Однако меня не обманул этот заботливый тон ведьмы. Она крайне редко проявляла внимание к проблемам других, если они не касались напрямую ее драгоценной особы. Мне эта позиция была понятна, но часто раздражала. Так что сейчас я ждала продолжения и вовсе не о моем здоровье.

— Неужели оно того стоило?

Вот и продолжение, хотя я и не поняла о чем говорит Морриган.

— Рисковать жизнью ради ночи с эльфом, - пояснила она, видя мой непонимающий взгляд и досадуя на меня за это, - Он хотя бы хорош?

Я пожала плечами. Откуда мне знать? Можно было бы, конечно, польстить даже не скрывающему, что прислушивается к разговору, антиванцу и рассказать о том, как он невероятно искусен в любовных утехах, но для этого пришлось бы напрягать горло. Остаться совсем без голоса мне не хотелось, так что я посчитала разговор законченным.

Морриган недолго обдумывала мои жесты, видимо, пытаясь уложить мое поведение в свою систему ценностей.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что ты просто уступила свою палатку этому… - ведьма поискала подходящее слово, - этой ошибке природы? О, Создатель! Как я в тебе ошибалась!

— Ты бы уже определилась, что тебя во мне разочаровывает больше: что я воспользовалась правом сильного и склонила побежденного к связи или что не сделала этого, - кое-как откашлявшись, прохрипела я. – С чего вообще такая забота обо мне?

— Потому что ты самый нормальный человек из всех них, - не считая нужным говорить тише, заявила ведьма, - И случись что в дороге, я рассчитываю, что именно ты сможешь нас спасти.

— Весьма лестно, - буркнула я, не желая продолжать болтовню.

Во-первых, я не обольщалась насчет роли всеобщего спасителя, она мне не подходит; во-вторых, мне не нравилось, что кто-то лезет в мою жизнь, заявляя, как мне стоит поступать; в-третьих, я предчувствовала, что мирно этот разговор не закончится.

— Это не лесть, - отрезала ведьма, - это правда. Однако… - она заметила, как антиванец прикладывается к моей фляге, - Ты отдала ему свое лекарство?!

— Ему нужнее.

— О да, - ядовито протянула Морриган, - он же обездоленный и униженный эльф, всеми притесняемый! Обязательно нужно проявить благородство и отдать ему все, что необходимо самой. Я не считаю, что ему нужнее, чем тебе выспаться и облегчить свое состояние.

— Ты и не должна так считать. Я вполне способна решать сама, - во мне уже закипала злость.

— Способна, - согласилась она, - но мне хотелось бы иметь хоть какую-то гарантию, что ты однажды не погибнешь из-за своего глупого благородства.

— Только мое глупое благородство не позволило мне тебя убить, когда ты шарила по моим карманам в Лотеринге, посчитав полудохлым трупом! – рявкнула я, забыв о последствиях.

Морриган побледнела, покраснела и прошипела:

— Могла бы и не напоминать.

— Могла бы не доставать меня, - не осталась я в долгу, - не тебе судить о том, что, как, когда и с кем я делаю.

— А я осмелюсь заметить, что трупы не бывают полудохлыми, - подал голос Зевран, - С точки зрения профессионала…

— Заткнись, - посоветовала я.
— Понял, молчу.

К вечеру мы добрались до безымянной деревни. Элисса хотела было свериться с картой, но Алистер уговорил ее подождать до таверны. Стремительно темнело, и нужно было позаботиться о ночлеге, а название деревни, в которую нас привел Зевран, могло и подождать. Я скептически осмотрела хлипкий бревенчатый забор с воротами, возле которых дежурили два стражника, подозрительно напоминающих наспех упакованных в доспехи пахарей. Юг страны почти полностью захвачен ордой, держится разве что Южный предел. Если порождения тьмы доберутся сюда, этот забор не выстоит и пяти минут. Нас не стали спрашивать, кто мы, откуда и куда идем, не стребовали даже плату за вход, что мне весьма не понравилось. То ли в городе наплыв беженцев, то ли стражники действительно были оторваны прямо от плуга и лишь создавали видимость охраны, то ли что-то еще, что тоже мне не понравится. В любом случае я бы предпочла не задерживаться здесь, лучше переночевать в лесу.

— Что будем делать? – поинтересовался Алистер.

— Найдем таверну, поужинаем и переночуем под нормальной крышей.

План был отличный, никто не возразил. Я не стала портить вечер, высказывая свои соображения. Все равно этот план начал трещать по швам, когда выяснилось, что в деревне нет постоялого двора. Мы сидели в полутемном кабаке и в ожидании заказанного ужина слушали свежие сплетни.

— Алексис, - позвал меня Алистер и накрыл мою ладонь своей.

— Что?- не сразу откликнулась я.

— Думаю, будет разумнее попросить тех господ заткнуться, - предложил Зевран, глядя, как Алистер отбирает у меня тупой нож, который кабатчик принес на блюде с хлебом.

— Ты согнула нож, - внесла ясность Морриган, - к счастью, лезвие никуда не годится.

Я посмотрела на свои ладони. Если бы нож был наточен, я бы изрезала себе пальцы, однако не осталось и следа.

— Меня тоже взбесило, что Логейн обвинил Орден в предательстве, объявил себя королем, но держи себя в руках, пожалуйста, - сказала Элисса, наклонившись ко мне.

— Как скажете, - буркнула я, схватила с блюда кусок хлеба, только что принесенной ветчины и вышла из кабака.

Может, прогулка по вечернему прохладному воздуху меня немного успокоит. Хотя надежды на это мало – слишком сильный гнев во мне клокотал. Попался бы мне в ту минуту Логейн, порвала бы на куски голыми руками. По крайней мере, мне этого очень хотелось. Я даже представила, как его кровь стекает по моим рукам, а я пинаю его труп с оторванной головой. Однако мне удалось не только слегка остыть, но и договориться о ночлеге с местным крестьянином, который за несколько монет сдал на ночь сарай с заготовленным сеном. Вернусь в кабак, скажу, как найти сеновал и первой упаду в свежее сено.

Я почти дошла до кабака, как из темноты высунулась рука и втянула меня в какой-то провал между домами.

— Ну что, красотка, поделишься денежками или расплатишься по-другому? – выдохнул мне в ухо мужской голос.

Я хмыкнула. Только драки мне и не хватало. Сразу мне эта деревня не понравилась. Нужно было слушать внутренний голос и топать в лес. Драться в темноте, неизвестно в каких условиях мне очень не хотелось. Еще непонятно, сколько там грабителей. Вполне возможно, что один держит меня, а еще один или не один потирают руки в ожидании добычи. Нужно переместиться на плохо, но хоть как-то освещенную улицу. Там я хотя бы смогу ориентироваться. И я со всей силы наступила каблуком сапога туда, где по моим прикидкам должна была находиться ступня грабителя. Попала. Проклятье! Как не вовремя я оставила оружие в кабаке! При мне только кинжалы за голенищами сапог. Я рванула из темного провала на чуть менее темную улицу, слушая подвывания бандита.

Мне удалось вырваться, но достать кинжалы я не успевала. Грабитель быстро пришел в себя и ринулся за мной. Судя по тому, что он не оставил своих намерений вблизи от людного места, стража нам не помешает. Я двинула разбойника коленом в живот, рассчитывая потом добить ударом в лицо, но мой противник оказался не так неуклюж, как мне показалось в начале. Он прижал меня к стене, надавив локтем на горло. Будь я в лучшей форме, просто боднула бы его в переносицу, пользуясь тем, что грабитель навалился всем телом, а потом саданула бы между ног, но мое горло отозвалось адской болью, как будто в него залили раскаленное железо. Я начала задыхаться. Глаза застилала мутная пелена, вдоль позвоночника скатывались холодные крупные градины пота.

— С-с-сука, - прохрипела я, вырываясь из последних сил.

Не помню, как мне удалось отбросить грабителя, как я его била. Помню лишь, что рухнув, в последний раз лягнула его кованным каблуком в лицо и вытолкнула из себя последнее слово:

— С-сука.

@темы: творческие бредни, опусы, игровое, Проклятый антиванец